Статуэтка Мечников Илья Ильич (Ручная роспись)

Мечников Илья Ильич (1845-1916) зоолог, натуралист, микробиолог, создатель теории фагоцитоза. Родился 15 мая 1845 г. в имении Панасовка Харьковской губернии. Туда отец Мечникова, гвардейский офицер, перебрался из Петербурга. Окончив в Харькове гимназию, Мечников поступил на естественное отделение физико-математического факультета Харьковского университета. В 18 лет опубликовал свою первую работу «О сократимости стебля у вортицеллы». В 1864 г. окончил университет и, получив с помощью знаменитого хирурга Н.И. Пирогова двухгодичную стипендию, отправился в Неаполь на стажировку. Там под влиянием известного зоолога А.О. Ковалевского Мечников сделался убеждённым дарвинистом. Стремясь доказать на основе теории эволюции родство животных всех видов, он совместно с Ковалевским разработал принципы новой науки — сравнительной эмбриологии. Открытия Мечникова и Ковалевского были отмечены научной общественностью. В 1867 г. они получили премию Карла Бэра первой степени, присуждавшуюся за выдающиеся работы по эмбриологии. В 22 года Мечников защитил диссертацию и стал магистром зоологии Новороссийского университета в Одессе. Однако вскоре, не поладив с начальством, уехал в Петербург. Но и тут его неуживчивый характер дал себя знать — забаллотированный в военно-медицинскую академию, Илья Ильич вернулся в Одессу, успев в столице защитить докторскую диссертацию. В 24 г. он принял кафедру зоологии Новороссийского университета, которую возглавлял до 1882 г. Серьёзный конфликт с профессорско-преподавательским составом вынудил Мечникова уйти в отставку. Он стал инициатором создания первой в России бактериологической лаборатории, а затем (1886 г.) бактериологической станции — такая была лишь в Париже у Л. Пастера. В 1887 г. по приглашению Пастера, с которым он вступил в переписку, Мечников приехал в Париж. В Пастеровском институте он работал до конца жизни (умер 15 июля 1916 г.) и заслужил признание Ч. Дарвина, И. Сеченова и др. Родину учёный не забывал — так, когда в начале 90-х гг. XIX в. России угрожала эпидемия холеры, он много сделал для борьбы с болезнью. Мечников являлся почётным членом Лондонского королевского общества, Парижской медицинской академии, Российской академии наук и Петербургской военно-медицинской академии. В 1908 г. он стал лауреатом Нобелевской премии за труд «Иммунитет при заразных болезнях». Среди его научных достижений — создание теории фагоцитоза, открытие общих для всех животных эмбриональных стадий и зародышевых листков, совершенствование методов борьбы с опасными инфекциями, основы геронтологии.